Algo más que ciclismo

Leyendo: El Secreto Genésis de Tom Knox September 28, 2010

Llegó a mis manos este texto del autor Sean Thomas, que estudió filosofía en el University College de Londres y posteriormente se dedicó al periodismo. Ha sido corresponsal de importantes periódicos británicos: The Times, The Daily Telegraph, The Daily Mail y The Guardian. Firma sus libros bajo el seudónimo de Tom Knox. La estructura de esta novela es novedosa e interesante, aunque repite una receta que garantiza entretención añade algunos elementos de actualidad que aportan el toque novedoso.

De qué se trata entonces esta esructura: pues el autor desarrolla la obra relatando dos historias “paralelas”, entre comillas porque lo de paralelo rige solo para el relato ya que las historias necesariamente se encuentran. El ritmo si ser trepidante, entretiene y no agota (cosa que ocurre con muchos otros libros de este estilo) y el autor hilvana una serie de hechos históricos comprobables en el desarrollo de la trama. Uno de los protagonistas es periodista, misma profesión del autor, y el otro un inspector de policía, aficionado este último a las búsquedas en Google, los misterios relatados se sirven en bandeja para quien quiera continuar una investigación posterior.

Lo siguiente, es parte de un texto del blog que-leer, que me pareció bastante bueno como para compartirlo con ustedes (texto de Begoña Piña, el original lo pueden leer aquí:

De corresponsal a novelista

Corresponsal de diversos medios, Sean Thomas ha viajado por todo el mundo. Sin embargo, su verdadera vocación es la literaria. “Siempre he querido ser novelista, yo soy de esos periodistas que coleccionan las cartas de rechazo de las editoriales. Así que me hice periodista para ganarme la vida. Ahora, la profesión me permite usar elementos que son útiles para las novelas, porque viajo, conozco muchos sitios, a mucha gente. Es verdad que en un momento pensé que el periodismo era una disciplina menor; por supuesto, ahora no opino así”. Bajo el seudónimo de Tom Knox, éste es su cuarto libro. En España sólo se había editado Millones de mujeres quieren conocerte. “Las otras dos novelas no eran como ésta. Eran, como digo yo, ficciones literarias, mucho más intelectuales, más líricas, nada comerciales. Y estoy muy orgulloso de ellas, pero escribir para que te lea un centenar de personas. Con esta novela he pretendido entretener casi desde un punto de vista infantil, que se disfrute. Me encantan las películas de Indiana Jones”.

El misterio de Gobekli Tepe
La trama del libro está inspirada en el yacimiento arqueológico de Gobekli Tepe. Los restos descubiertos en el sureste de Turquía, que para algunos podrían ser el Jardín del Edén, tienen una antigüedad de 12.000 años; es decir, 8.000 más que las pirámides de Egipto. El ya considerado templo religioso más antiguo podría cambiar lo que hasta hoy eran certezas de la historia de la humanidad. El yacimiento, dirigido por el alemán Klaus Schmidt, es, en palabras del escritor, “importantísimo. Como dijo un arqueólogo de gran reputación: ‘Es demasiado increíble para que mi mente lo entienda’. Con él se produce un cambio radical del concepto del hombre primitivo. Aquel templo lo construyeron antes de conocer la rueda o la agricultura. Si piensas en ello, con lo que sabemos, hay tantas probabilidades como de que lo construyeran los alienígenas. Gobekli Tepe provoca muchos interrogantes, es un punto de inflexión en lo que se sabe”.

Los inicios de la aventura
Sean Thomas, como su protagonista, el periodista Rob Lutrell, viajó a Gobekli Tepe en 2006. “Un día estaba viendo un documental en televisión sobre arqueología. Allí dedicaron una pieza de un minuto a Gobekli Tepe, fue muy corto y el experto pasó rápidamente a otra cosa. Yo me quedé sorprendidísimo, eran restos de 12.000 años de antigüedad. Y tuve una reacción impulsiva, por entonces tenía dinero y saqué un billete de avión a Estambul, otro a Sanliurfa y un taxi hacia el desierto. Cuando llegué me encontré al grupo de arqueólogos alemanes en medio de aquello, parecía la escena inicial de El exorcista. Estaban desenterrando una escultura y yo fui, con ellos, el primero que la vió. Es un lugar asombroso, en mitad de ninguna parte”. Por qué Thomas decidió transmutarse en Tom Knox tras aquella visita tiene una explicación sencillísima. “La motivación fue el dinero. Hace año y medio me quedé pelado, me había gastado todo lo que gané con Millones de mujeres quieren conocerte. Llamé a mi agente y le dije que necesitaba algo y ella me recordó Gobekli Tepe y me dijo que ahí había un thriller. Pero la motivación fue pecunaria. Luego se volvió apasionante y descubrí el placer de escribirlo”.

Una teoría propia
Tom Knox aventura su propia teoría para cerrar el misterio de Gobekli Tepe y la trama de su libro. El escritor explica los crímenes de la ficción y el hecho real de que este antiquísimo templo fuera en algún momento vountariamente enterrado con una teoría fantástica. Obsesionado por el pecado original, el libro se convierte en una parábola de éste de principio a fin. En su ficción, hacia el 10.000 antes de Cristo, una especie de hombre emigró desde el Norte hasta la Turquía kurda. Eran homínidos enormes que se cruzaron con los Homo Sapiens, a los que enseñaron muchas cosas que ellos desconocían. Con el tiempo se convirtieron en tiranos de la especie más débil, que ya había recibido los genes de la violencia y el sacrificio. El lugar dejó de ser el Edén y cuando, el sufrimiento fue demasiado, la especie esclava se rebeló, mató al dominador y enterró el lugar. “Yo sólo me dediqué a tejer vínculos entre partes de la historia que son auténticas. Solo es fantasía esa teoría final, una invención que un periódico australiano publicó como verdadera después de leer la novela. Es verdad que considero que hacia el año 8.000 antes de Cristo se produjo un cambio radical. Fue el comienzo de los sacrificios humanos. Gobekli Tepe significa un cambio espiritual que se irradia al resto del mundo. Pero, por algún motivo desconocido, todo el templo se enterró”. El tiempo dedicado a esta investigación no ha conseguido cambiar las convicciones de Thomas. “Todo esto me ha hecho entender mucho mejor los orígenes de la religión. Soy creyente, creo en Dios y este trabajo no ha cambiado eso, aunque me ha ayudado a entender muy bien la Biblia”.

Periodista y padre
Rob Lutrell viaja a Gobekli Tepe para hacer un reportaje por encargo de su agente. A los pocos días, el director de la excavación es asesinado. Al mismo tiempo, en Inglaterra se producen una serie de crímenes terribles que siguen las pautas de los primeros sacrificios humanos. Existe una relación entre ambos hechos y el periodista se verá involucrado en la investigación, no sólo profesionalmente, sino también como padre, pues su pequeña hija cae en manos de los asesinos. “Elegí un periodista porque es lo que conozco, además elegí uno que viaja e investiga, como hago yo, pero me parezco mucho más al villano, sobre todo con cinco cervezas”, dice Knox, que se identifica también con el protagonista en que es padre de una niña de tres años. “Como padre, escribir esta historia ha sido duro y también fácil. Desde que soy padre, hablar del daño que se hace a los niños me resulta terrible. Pero también me ha permitido escribir desde una posición emocionalmente más sensible”.

Violencia que “entretiene”
La novela no ahorra detalles de los crímenes rituales del malvado Cloncurry. Martirios brutales que se describen minuciosamente y que Tom Konx defiende con firmeza. “La violencia auténtica entretiene, eso ya lo sabía Shakespeare cuando escribió El rey Lear. Y en este libro, que habla del origen de los sacrificios humanos, era absolutamente necesaria. Si sólo hubiese dicho que el personaje sacrifica a alguien, el lector se habría sentido bastante defraudado. Y la verdad es que podía haber presentado esos casos mucho peores”.

La fórmula del éxito
Knox, que ha vendido su libro a veintidós países, está dispuesto a mantener su posición y ya tiene prácticamente a punto un nuevo thriller, una historia que se desarrolla entre el norte de España, el sur de Francia y África, y que se centra en el misterioso tema de los cagots. “La mayoría de la gente dice que no existieron, pero sí. Entre los siglos XIV y XVI hubo presencia de estos ‘intocables’, parias que tenían sus propias puertas de entrada a las iglesias y a los que los demás despreciaban. He llegado a conocer en Francia a una heredera de uno de ellos. Es una historia impresionante”.

Leyendo: El Juego de los Herejes de César Mallorquí September 19, 2010

¿Cuáles son la claves por las que me permito calificar de “buena” a una novela?

La primera de ellas es sin lugar a dudas que me “entretenga”, pero esto es una generalidad. Puedo decir que una novela me entretiene cuando siento deseos de continuar leyéndola, cuando aprendo a través de ella, cuando, a través de ella, descubro cosas nuevas o me estimula la imaginación y despierta mi curiosidad, y muchos otros elementos largos de enumerar.

En El Juego de los Herejes, que estoy leyendo en estos momentos, ya se han dado la mayor parte de estos elementos.

A través de ella descubrí a Amy Winehouse, una joven cantante y compositora inglesa que mezcla el jazz, el soul, el R&B y otros géneros con un registro melódico muy atractivo.

Se trata de una novela relativamente larga, 420 paginas, y una trama bastante abusada: la aparición-desaparición-búsqueda de un manuscrito del Siglo I que hará tambalear los cimientos del Vaticano dado su contenido.

Por cierto lo anterior no pasa de ser la excusa del autor para desarrollar una trama protagonizada por la investigadora privada Carmen Hidalgo, lo cual ya es una novedad en este mundillo: una protagonista femenina.

Las páginas se suceden con fluidez y hasta el momento no me he topado con los típicos rellenos que me hacen decir que “le sobran páginas”. Sin llegar a descripciones profundas de los personajes, el recurso literario se basa más bien en desencadenar los acontecimientos de la forma más creíble posible, agrega elementos cotidianos como son la ya mencionada Amy Winehouse, en este caso con su segundo y más premiado álbum Back to Black, también desliza algunas frases célebres como “la primera previsión que uno debe saber es que no se puede preveer todo” de Jean Jacques Rousseau.

Su autor es un periodista y escritor español, con una buena producción a su haber y que además ha recibido varios premios y distinciones.

Hasta el momento ha sido una buena elección.

Les dejo el texto de la contraportada:

“Carmen Hidalgo, investigadora privada y coleccionista de zapatos de marca, recibe el encargo de buscar a un escritor desaparecido, especializado en libros de «historia paralela». Sin embargo, su verdadera misión es encontrar un valiosísimo pergamino, el «Manuscrito Mandeo», que al parecer contiene información comprometedora para la Iglesia. En su búsqueda, Carmen se enfrenta a una complicada intriga sembrada de cadáveres, cuyos hilos mueven la mafia rusa, el servicio secreto vaticano y un oscuro y peligroso personaje…”

Leyendo: El Coleccionista de Huesos de Jeffery Deaver September 14, 2010

Conocí a Jeffery Deaver a través de la novela El Jardín de las Fieras, también reseñada en este blog, y magniifcamente ambientada en la alemania Nazi de finales de la década del 30. Luego leí La Estancia Azul, un “thriller” cibernético.
A esas alturas ya sabía que era el autor de una serie policial con Lincoln Rhyme de protagonista. El primer título de esta serie daría pie a la realización de la película homónima: El Coleccionista de Huesos.
Ahora me encuentro leyendo justamente este primer libro que narra las investigaciones del detective criminalista Lincoln Rhyme, que ha quedado tetrapléjico tras un accidente mientras se encontraba investigando la escena de un crímen.
La narración de Deaver es ágil y el argumento entretenido, tal vez alguien encuentre que las deducciones son demasiado afortunadas y, por lo mismo, algo forzadas. Sin embargo es una novela que se deja leer bien y produce buenos momentos de esparcimiento.
La novela se inicia cuando Lincoln Rhyme lleva ya más de un año en su condición de terapléjico, ha conseguido una buena indemnización por parte de la empresa que estaba a cargo de las obras en el lugar del accidente, lo que le permite ciertos “lujos”: como lo son la cama computarizada y un sistema de computación que es controlado a través de su voz y el mouse accionado por el dedo anular de la mano izquierda de Lincoln, la única articulación que puede mover desde el cuello hacia abajo.
En estas condiciones Rhyme solo desea morir, mantiene un aseo despreocupado, pese a tener un asistente, y un desorden permanente en su dormitorio, ha contratado la asistencia de un médico para que le brinde la eutanasia, pero este médico exige mantener una serie de sesiones antes de proceder con el suicidio asistido. Estas sesiones tienen como objetivo asegurar al médico que el paciente efectivamente ha perdido todo interés en la vida.
Es en estas circunstancias que Rhyme recibe la solicitud de ayuda de la policía neoyorquina, producto de que en la ciudad ha aparecido un asesino en serie que tiene la humana costumbre de provocar en sus víctimas una muerte lenta y dolorosa, pero además con elementos de espectáculo para deleite de la policía.
A lo largo del texto el autor deja caer esas píldoras de conocimiento que ayudan a hacer la trama no sé si decir más creíble o más entretenida, para mi son muy agradables porque me proporcionan un conocimiento basico sobre situaciones que no por ser cotidianas son más conocidas, además que nos hace reflexionar sobre circunstancias que para el común de las personas ni siquiera son tema.
Me encuentro en plena lectura de esta novela, que tiene casi las 400 páginas,
La recomiendo como lectura entretenida, al igual que los otros dos títulos del autor, en una escala de 1 a 7, le otorgo un 6.

P.S.: Existe otro libro: El Pie de Jaipur de Javier Moro, que no es una novela, sino la narración de la vida real de un chico que queda tetrapléjico a los 19 o 20 años y solo tras varios años recupera las ganas de vivir. Altamente recomendable.

El Secreto del Inquisidor – Catherine Jinks September 7, 2010

Este libro no es el primero de la autora Catherine Jinks, está precedido por otros dos títulos bien conocidos: El Escribano y El Inquisidor. Pero es el primero que llega a  mis manos. La autora, Catherine Jinks, australiana, estudió en la Universidad de Sidney obteniendo la licenciatura en Historia Medieval, trabajó como periodista desde 1986 a 1993, año a partir del cual se dedicó en exclusiva a la literatura. Su especialidad es el la novela histórica medieval, campo en el que ha conseguido varios premios. El Secreto del Inquisidor se ambienta en el año 1321. Su protagonista: Helié Bernier lleva una vida descansada como fabricante de pergaminos en la ciudad de Narbona, en el sur de Francia. Sin embargo, cuando ya menos se lo espera, su latente pasado le viene a visitar.
Hace algunos años, Bernier, que ha conseguido ocultar su verdadera identidad, trabajó como ayudante del inquisidor de Tolosa, Bernard de Gui. Su función consistía en mezclarse con los sospechosos de herejía y denunciarlos ante las autoridades. De un lugar a otro, Helié pagaba así su pena por haber profesado, cuando tan sólo era un adolescente, la herejía.
Ahora, transcurrido un tiempo, las circunstancias le obligarán a retomar su antigua actividad. Deberá averiguar el paradero de un agente de la Inquisición desaparecido cuando intentaba desenmascarar a un grupo de beguinos de Narbona. En sus pesquisas, se irá encontrando con pistas falsas y una trama que se complica y se torna más compleja y peligrosa con el paso de los días.
Desde su condición de hombre racional en un mundo que parece enloquecido por la superstición y la irracionalidad, el protagonista deberá llevar a cabo la misión que se le ha encomendado, sin perder de vista su obligación moral de revelar la Verdad.
El texto está escrito en primera persona, aunque con el lenguaje adaptado al giro contemporáneo, no observo una rigurosidad histórica particular que nos permita hacernos una buena imagen del estilo de vida en esa ciudad en esos años. La acción tampoco es trepidante, pero se deja leer y no cuesta mucho dejarlo de lado para dormir. Sus escasas 170 páginas, son lo que me ha llevado a continuar su lectura, ya que me temo que de haber sido más voluminoso lo hubiese descartado. Es sin duda rescatable el hecho de que la autora se ha esforzado por relatar una acción desde el punto de vista de alguien a quien usualmente identificamos como verdugo, en lugar de hacerlo desde el punto de vista de la víctima, ya he leído dos terceras partes del libro y parece ser que el protagonista un ex cátaro, realmente se ha arrepentido de profesar esa fe y abraza sinceramente la doctrina de la Iglesia Católica Romana. Hasta el momento, en una escala de 1 a 7 le otorgaría un 5,5

Sobre las reseñas de libros September 7, 2010